，心里不是味道，这是他织十双草鞋就可赚来的钱，他替公社干了一个月，只值十双草鞋吗？不久以后，他就没有这种想法了，因为后来公社一分钱不给，照样要做工夫。
庄坪公社成立后第一个大举措是千人大开荒。全公社的男女劳力集中在一座叫伏牛岭的山上，伐倒树木，割倒茅草，一把火将整座山烧个精光之后，数千社员便把荒山团团围住，从山脚往上挖。这天陶秉坤去伏牛岭给本队人送茶水，挑着八个茶竹筒晃晃悠悠爬过松树坳，远远地看见，密密麻麻的人群麇集在山脚，看上去如同一些蚂蚁试图搬动一只三角棕子。山上山下，红旗招展，吆喝喧天，无数扬起的锄尖在阳光里闪烁着点点银光。走到伏牛岭，陶秉坤看到山坡上有座草棚，这是公社的开荒指挥部。草棚前竖着一块黑板，上面是开荒进度表，以大队为单位，前三名插红旗，后三名则插白旗。陶秉坤找到石蛙溪的位置，是倒数第四，若再落后一位，就要插白旗了。陶秉坤心里就有些急，转身匆匆往山上走，不料与姚主任打了个照面。“哟，这不是秉坤老伯吗？来送茶水呀，好、好，是老黄忠、老英雄呵！”姚主任拍拍他的肩，三步两步就窜到前边去了。
陶秉坤找到了本村人，百来个腰背在他面前一屈一伸，奋力挖掘着。男人们大多赤裸着上身，汗珠从酱红色的脊沟里滚落下来，浓郁的土腥气里掺杂了温热的汗酸气。陶秉坤抽抽鼻子，感到十分亲切。他走到大队支书陶有富身后：“有富，茶来了，歇口气吧。”陶有富揩把汗，焦急地看看左右：“歇不得呢，一歇就要插白旗了。你把茶竹筒给他们，一个传一个，打湿打湿嘴巴接着挖吧！”陶秉坤便将竹筒从扁担扎上取下来，隔几个人递一个过去。后生们喝过茶后，劲头更足，嗓门也更亮了，边挖边打吆喝，挖得山坡直颤抖。陶秉坤不禁羡慕地注视着那些肌肉结实曲张有力的身躯，恍惚看到了年轻时的自己。
茶水很快被人们喝光，陶秉坤把竹筒收集拢来，准备回村。忽然，一个惊世骇俗的场面出现了：一个年轻漂亮的女子赤裸着上身，只用一条罗布澡巾捆着两只奶子，扛着锄头款款地走过来。她胀红的脸略带羞赧，两只明亮的眼睛却毫不畏惧地迎接着无数惊讶的目光，她圆滑的脖子、丰腴的肩和胳膊以及平坦白皙的腹部全裸露在外，甚至那圆圆的肚脐和腋下的黑毛都隐约可见！人们震惊过后，呀地发出一声压抑的惊叹。许多目光由不自在变得不老实起来，牢牢地粘在了她那被澡巾缚住的奶子上。她走到人群当中，像是壮自己的胆似的喝了一声：“有什么看的嘛痴看哑看，如今是新社会，男人打得赤膊，女人也打得！有狠的跟我比比，看哪个土挖得多！”说着举起锄头猛挖，她胸前的奶子随着她的动作剧烈地跳荡着。陶秉坤脸上火烧火燎，那澡巾显然不够长，所以捆得也不够紧，他生怕那两只不安份的奶子会从澡巾里跳出来。这简直太不成体统了，陶秉坤转动脑壳寻找陶玉财。他已认出，女子是陶玉财刚过门的儿媳，陶寿生的堂肖云娣。他看到了陶玉财那张气得铁青的脸，颤颤巍巍地过去说：“玉财，你当家爹的也不管管？女子家赤身露体成何体统，把陶家的脸都丢尽了！”
陶玉财冲他瞪眼吼道：“你不把我搞下台，我还可以管一管，如今我撤职了，还管得了么？人家是跟男人比赛，争上游夺红旗，为人民公社流汗打赤膊，我敢管么？”
陶秉坤抢白道：“是我把你搞下台的么？跟男人比赛也不要比打赤膊呀，你脸上有光？”
说着，他扭头去找陶寿生。但见陶寿生满脸通红，眼里噙着泪，握锄的双手打摆子一样乱抖。陶秉坤心知找他也是枉然，叹息一声作罢。寿生虽是玉财的崽，却生来腼腆老实，重话都不轻易说一句的，一看就是个管不住堂的角色。挖土的后生们愈来愈来劲了，他们不由自主地往肖云娣身边靠拢，猛挖猛喊，还故意扬起一些泥土洒在她的赤膊上。突然，陶秉坤担心的事情发生了，捆在肖云娣胸前的澡巾终于被那两只呼之欲出的奶子胀脱，落到了地上。她惊呼一声，立即蹲下身子，慌乱地抓起澡巾重新往胸前捆。在她护住胸部之前，陶秉坤已看到了那两只白里透红的奶子。他像是被那奶子拍打了一下脸颊，脸上火辣辣的。立时，有后生向云娣调笑：“寿生嫂，要比就跟我们一样，还捆什么啰！”
肖云娣将胸部重新捆好，啐后生一口道：“你尽想好事，占便宜也不看时候！”
后生涎着脸笑道：“那你给一个时候罗。”
她埋头挖起土来：“没你的时候！”
后生不甘心，斜乜着她的胸，目光恨不能钻进那起伏着的澡巾里边去：“哎，寿生嫂，你莫留一半在外头啰，让别人看见，长出三条腿来哒！”
云娣顺手抓一把土朝那后生掷过去。后生手捂着脸哇哇乱叫，正要还手，一阵热烈铿锵的锣鼓声从坡下升了起来。众人便停止了嬉笑，一齐回头去看。只见公社姚主任手里捧着一朵红绸做的大红花，领着一帮人敲敲打打地过来，径直走到肖云娣面前。在云娣手足无措激动不安之时，姚主任已将大红花系在了她的胸前，然后与她亲切握手。接着，姚主任
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